Nature Times

5/5(火) 晴れ (奥多摩)

最高気温/23℃ 最低気温/8℃
日出時間/04:47 日没時間/18:34

寝て見るのも起きて語るのも、夢というのはだいたい脈絡のないものだが、しかしこの時見た夢は自分が自然の中で遊ぶという内容だった。
物音で目が覚めた時、自分が夢を見ていたことはわかったけれど、はて、ここはどこだろう。薄ぼんやりとした白く狭い空間に身を置く自分の状況がわからず、一瞬焦った。が、次の瞬間にはここが山中に張ったテントの中であることを思い出す。
夢が奇妙に現実とリンクしていたせいで錯誤してしまったが、昨日から奥多摩の渓でキャンプをしていたのだ。
そこまで理解したところで、渓水の流れる音が急に耳に入るようになった。

今日は朝から釣りをするつもりだったのだ。空が明るくなりだした4時。1度も目覚めることなく快眠したが、就寝が23時頃だったと記憶しているためまだ眠い。しかしテントの外では友人の一人が早くも釣り支度をしているようだった。
シュラフのサイドジップを開くと、テント内に寒さはない。けれどもテントの入口を開けると朝の冷気が滑り込んできた。気温は7℃か8℃といったところか、上着無しでは身震いするくらいには低い。
せまいテントから這い出ると、一人の友人はすでに身支度を整えており、言葉をかわすや流れの方に向かっていった。

見上げる空は薄曇り。朝日が雲に散乱し、全天的に明るい空だった。


自然の中に身をおく幸福に包まれながら、もう一人の友人とまずはコーヒーで体を温めた。

いい釣りが出来そうだ。

流れ見ながらコーヒーを飲み、ふとそう思った。
昨日の夕方、人が入った後にもかかわらず凄く良い反応を見せる魚がたくさんいたのだ。今日は朝一から釣りが出来るのだから、昨日よりもっと良い反応が返って来るに違いない。


林道を歩き下りて、キャンプ地の数百メートル下流から再度入渓。
すでに雲は消え去り、山の稜線から飛び出した太陽が渓水をキラキラと輝かせた。


ところが、だ。
魚の方は一向に姿を現さない。アタリもなければフライを追う魚影もなく、流れにたゆたう魚の姿すら見えない。
浅いところではドライやウェットフライ、落ち込みの流芯下や深い淵ではウェイトを付けた重いニンフを放り込むもののいっさいの反応が無かった。
1時間半か2時間くらいかけてキャンプ地まで釣り上がったものの魚の反応はない。

先に戻っていた友人が用意してくれたハムとチーズのマフィンサンドをかじり、2杯目のコーヒーと共に朝食とした。
その時、すぐ目の前の流れでライズが始まった。膝よりも浅い玉砂利の、透き通った流れなのに魚の姿は見えない。
僕はすぐさまフライを放ったが、一投目、二投目と魚はフライを無視して捕食を続ける。何度目かにフライに食らい付いたけれど、食いが浅いのか魚自体が小さすぎるのか、フッキングはさせられない。
その後、何度かフライにアタックしてきたが、結局は鉤にかけられなかった。

そうこうしているうちに、だんだん釣り人の数も増えてきた。


人の多い本流は避け、僕は一人で枝沢に潜り込んだ。
そこは本流との出合いこそ良さそうな流れを持っていたものの、直ぐ様渓相が険しくなってしまった。切れ込んだV時谷に5m以上の岩が連続してゴーロ帯を作っており、落差のある流れは落ち込みの小さな淵くらいしか魚の存在を許しそうにない。
一応その淵の一つ一つにフライを投じてみるものの無反応。
竿を振るより岩をよじ登る時間の方が多いくらいだが、僕は夢中になって遡行した。石灰岩の谷を縫うように流れる水は透明に近い青色をしており、それが本当に美しかったからだ。

もはや魚などは居そうになかった。
高巻きを許さない地形の谷の帰路は、さらに危険を増す。ロッドケースはキャンプ地に置いてきているので手持ちで行くしかないのも辛い。ロッドを折らないように慎重に降りた。


その後は再び本流を釣り上がり、ポイントごとにドライ、ウェット、ニンフを使い分け、さらに戻りは重いニンフとウェットで釣り下がったけれど、朝飯時のライズ以来ついぞ一つのアタリもなかった。


バスの時間がわからなかったので、夕暮れを待たずに帰路についた。バス停までの数kmは徒歩だが、他愛もない話に華を咲かせればあっという間だ。
あっという間といえば、一泊二日のこのテント泊釣行自体が本当にあっという間だった。楽しい時間は早いという当たり前のことを今さらながら再確認する。


見下ろす渓も見上げる稜線も傾きかけた陽光を受けていた。
日中の空の感じや空気の温かさ、渓の水や虫たちが夏を感じさせてくれたこの二日間も、本当に素晴らしい休日になった。

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